Locatiegidsen

Alleen al het eten zou reden genoeg zijn om naar Italië te verhuizen. Voeg daar de kunst, het klimaat, de architectuur en het tempo van leven in de juiste delen van het land aan toe, en je hebt een argument waar eigenlijk moeilijk tegenin te gaan is.

Italië beslaat meer terrein dan de meeste mensen verwachten. De Alpen lopen langs de volledige noordgrens, met enkele van de beste skigebieden van Europa in de Dolomieten, Valle d'Aosta en Trentino. Verder naar het zuiden maakt de Povlakte plaats voor de Apennijnen, die over de volledige lengte van het schiereiland lopen. De kustlijn is enorm, van de Ligurische Rivièra en Cinque Terre in het noordwesten tot de Adriatische Zee in het oosten en de Tyrreense kust in het westen, helemaal tot aan Sicilië en Sardinië. Italië heeft meer geografische variatie in één land samengebracht dan bijna waar dan ook in Europa.

Op het gebied van kunst en cultuur bevindt Italië zich in een categorie op zich. Het heeft meer UNESCO-werelderfgoedlocaties dan welk ander land ter wereld ook. Alleen Rome al bevat genoeg geschiedenis voor meerdere levens - het Colosseum, het Forum, het Vaticaan, de Galleria Borghese - en dat is nog voordat je Florence, Venetië, Siena, Ravenna, Lecce of een van de tientallen kleinere steden bereikt die in de meeste andere landen het culturele middelpunt zouden zijn. Italië was de geboorteplaats van de renaissance, en die erfenis is overal zichtbaar.

De Italiaanse keuken is niet één enkele keuken, maar een verzameling van sterk regionale tradities, elk met een eigen karakter en elk serieus genomen. De pasta in Bologna is anders dan de pasta in Napels, en die is weer anders dan wat je in Rome zult vinden. De wijncultuur is buitengewoon - Barolo, Brunello di Montalcino, Amarone, Chianti Classico, Prosecco, Nero d'Avola - en goed drinken in Italië kost opvallend weinig vergeleken met wat dezelfde flessen elders kosten. Lokale markten door het hele land zijn uitstekend en vormen de basis van hoe de meeste Italianen daadwerkelijk boodschappen doen en eten.

Praktisch gezien heeft Italië een universeel openbaar gezondheidszorgsysteem, de Servizio Sanitario Nazionale, beschikbaar voor alle legale inwoners en gerekend tot de beste van Europa. Het hogesnelheidsspoornetwerk is in het afgelopen decennium aanzienlijk verbeterd, met Frecciarossa-treinen die Rome, Milaan, Florence, Bologna, Napels en Venetië verbinden met snelheden waardoor vliegen voor de meeste binnenlandse reizen overbodig is. Met grote internationale luchthavens in Rome, Milaan, Venetië, Napels, Palermo en vele andere steden is het eenvoudig voor bezoekers van thuis om langs te komen. De kosten van levensonderhoud verschillen aanzienlijk per regio - het noorden is duurder, maar grote delen van het zuiden, Sicilië en het binnenland bieden een levenskwaliteit tegen een prijs die werkelijk moeilijk elders in West-Europa te vinden is.