Villa en Siderno, Reggio Calabria

Llevaba unos días de vacaciones en Calabria, sin planes concretos. Había elegido un lugar tranquilo de la costa jónica para relajarme, leer y respirar. Una tarde, mientras el sol se ponía lentamente tras las colinas, me encontré paseando por el centro de un pequeño pueblo cerca de la playa. Ni siquiera recuerdo el nombre. Pero recuerdo bien aquella tienda de antigüedades.
El escaparate era un fascinante caos de objetos olvidados, y en el centro, en una cajita de terciopelo azul descolorido, allí estaba: un collar de coral, de un rojo cálido y vivo, como ciertos amaneceres sobre el mar. Entré casi sin darme cuenta.
El dueño, un hombre mayor y amable, me dijo que el collar pertenecía a una joven que vivió en Siderno hacía muchos años. No pudo contarme mucho más, pero algo en ese objeto ya me había cautivado. Lo compré.
Más tarde, en el hotel, al abrir la caja, encontré una carta escondida bajo el terciopelo. Era frágil y amarillenta, escrita con una letra elegante. Un hombre le declaró su amor a una chica que vivía en una villa en Siderno, describiendo un lugar mágico: un fragante huerto de cítricos, un pequeño balcón que se asomaba al silencio y una voz que cantaba, creyendo no ser escuchada.
Esas palabras me impactaron tanto que, impulsivamente, decidí ir a Siderno. El pueblo no estaba lejos; de hecho, su ubicación me cautivó al instante. Estaba muy cerca del mar, pero unas pocas calles bastaban para sumergirse en un paisaje verde y montañoso. Un equilibrio perfecto entre costa y tranquilidad.
Caminando por las calles del centro histórico, vi una avenida bordeada de palmeras. Me detuve. Al final de la avenida, una antigua puerta de hierro daba a una villa de tres pisos. Cada piso era diferente: uno sencillo y austero, otro ornamentado, y el último... Elegante, con un pequeño balcón lleno de flores.
«Cada una es diferente, como vosotras, hermanas, y la última lleva tu gracia y se asoma sola, como yo, para escuchar tu melodiosa voz». Esas palabras estaban en la carta. No me cabía duda: esa era la casa.
Un hombre podaba el jardín. Un jardinero. Me acerqué, y él, al ver mi curiosidad, me invitó a entrar. Mientras caminábamos entre los cítricos abandonados y los senderos descuidados, me contó la historia de la villa. Había pertenecido a una familia noble y luego permaneció vacía durante décadas. Ahora estaba en venta.
«Necesita mucho trabajo», me dijo. «Pero la estructura es sólida, y el potencial… es inmenso, y además, el terreno es edificable».
Tenía razón. Las habitaciones, aunque polvorientas, conservaban detalles originales: suelos de terrazo, techos con frescos, barandillas de hierro forjado. El jardín era un tesoro olvidado, con árboles centenarios y el aroma del mar a pocos pasos, y esos dos edificios semiderruidos detrás de la villa: tantas cosas se podían hacer. Inmediatamente pensé en las posibilidades: un hotel boutique, apartamentos de lujo, un resort en expansión, un lugar para retiros creativos o bodas rodeado de vegetación, con la playa a menos de cinco minutos a pie. Siderno es estratégico: buenas conexiones de transporte, turismo en auge, clima templado todo el año.
Al subir al tercer piso, llegué al pequeño balcón. Me detuve. El viento apenas movía las cortinas polvorientas. Miré al horizonte y cerré los ojos. Casi podía oír esa voz, débil, cantando una melodía olvidada.
Quizás no fue casualidad que ese collar hubiera llegado a mí.
Y quizás estas vacaciones no solo eran para relajarme...