Villa en Saintes, Charente Marítimo

La "Casa Shell": una casa adosada que combina simbolismo, vidrieras artísticas y secretos históricos Una casa adosada atípica en forma de L con una fachada simbolista adornada con conchas; la fachada fue construida en 1906 durante la reconstrucción de la sección frontal del edificio. La escalera de caracol original, situada en una torre central, fue reemplazada por una escalera central recta al mismo tiempo que se retiraba la parte superior de la torre.
El cuerpo principal de la casa, que incluye amplias habitaciones con vistas al jardín, fue construido hacia finales del siglo XVIII, alrededor de la época de la Revolución Francesa. La mayoría de las habitaciones conservan su antigua carpintería y puertas originales con hierro de época, así como, en algunos casos, sus chimeneas originales.
La gran sala de arriba con paneles de madera con vistas a la calle es de interés histórico adicional debido a su notable suelo de parquet con compartimentos (conocido como "parqué Versailles"), originarios de un castillo del siglo XVII o XVIII. Las ventanas de esta habitación están adornadas con cuatro paneles de vidrieras Pre-Rafaelitas pintados a mano (circa 1875), incluyendo dos retratos femeninos circulares, atribuidos a Daniel Cottier (1838-1891), originario de Anderston (Glasgow).
Este diseñador e ilustrador, inspirado en el movimiento Arts & Crafts, influyó en el artista estadounidense Louis Comfort Tiffany (1848-1933). Las ventanas del pasillo cuentan con tres paneles de vidrieras que representan retratos de estilo renacentista, procedentes de una casa de Londres construida en 1881. Muchas paredes están decoradas con diseños originales de acuarela para vidrieras neogóticas.
El gran comedor de planta baja con vistas a la calle, que carece de paneles de madera, presenta como principal elemento decorativo seis frisos tallados y pintados policromados de excepcional belleza y calidad. Inspirados en la Pasión de Cristo y adornados con motivos florales y frutales ricamente dorados, fueron diseñados especialmente para una capilla anglicana neogótica (circa 1860) situada en Somerset, Inglaterra.
El jardín de placer alargado tiene un valor histórico, que se remonta al menos a principios del siglo XIX. En su extremo lejano, se extiende en un rico arreglo paisajístico de árboles y arbustos. Una notable estatua de mármol blanco de Egipto, que representa el busto de un filósofo oriental en un pedestal, sirve como la característica decorativa central del jardín. Dos grandes palmeras que dominan el jardín —probablemente crecido de árboles de semilla propia— tienen más de un siglo de antigüedad.
El más grande, situado a la derecha, tiene más de cien años, ya que ya apareció a este tamaño en una postal de 1908. La casa sirvió como cirugía médica durante el siglo pasado.