Haus in Saintes, Charente-Maritime

Das "Shell House": ein Stadthaus, das Symbolik, künstlerisches Buntglas und historische Geheimnisse verbindet Ein atypisches L-förmiges Stadthaus mit einer symbolistischen Fassade, die mit Muscheln geschmückt ist; die Fassade wurde 1906 während der Rekonstruktion des vorderen Teils des Gebäudes errichtet.Die ursprüngliche Wendeltreppe, die sich in einem zentralen Turm befindet, wurde durch eine gerade zentrale Treppe ersetzt, die genau zur gleichen Zeit die Spitze des Turms entfernt wurde.
Der Hauptkörper des Hauses, der geräumige Zimmer im Obergeschoss mit Blick auf den Garten umfasst, wurde gegen Ende des 18. Jahrhunderts gebaut, um die Zeit der Französischen Revolution. Die meisten Zimmer behalten ihre antiken Holzarbeiten und Originaltüren mit alten Eisenarbeiten, sowie in einigen Fällen ihre ursprünglichen Kamine.
Das große, holzverkleidete Obergeschoss mit Blick auf die Straße ist aufgrund seines bemerkenswerten Parkettbodens mit Abteilen (bekannt als "Versailles Parkett") aus einem Schloss aus dem 17. oder 18. Jahrhundert von zusätzlichem historischem Interesse. Die Fenster dieses Raumes sind mit vier handbemalten Pre-Raphaelite-Färbungsglas-Paneelen (ca. 1875) geschmückt – darunter zwei kreisförmige weibliche Porträts – die Daniel Cottier (1838-1891), ursprünglich aus Anderston (Glasgow), zugeschrieben wurden.
Dieser Designer und Illustrator, inspiriert von der Arts & Crafts-Bewegung, beeinflusste den amerikanischen Künstler Louis Comfort Tiffany (1848-1933). Die Flurfenster verfügen über drei Glasmalereien, die Porträts im Renaissance-Stil darstellen, die aus einem 1881 erbauten Londoner Haus stammen.
Das große Esszimmer im Erdgeschoss mit Blick auf die Straße, die keine Holzverkleidungen hat, bietet als Hauptdekorelement sechs geschnitzte und polychrom bemalte Friese von außergewöhnlicher Schönheit und Qualität. Inspiriert von der Passion Christi und mit reich vergoldeten Blumen- und Obstmotiven verziert, wurden sie speziell für eine neugotische anglikanische Kapelle (ca. 1860) in Somerset, England, entworfen.
Der langgestreckte Lustgarten hat einen historischen Wert, der mindestens auf den Anfang des 19. Jahrhunderts zurückgeht. An seinem äußersten Ende erstreckt er sich in eine reiche Landschaftsanordnung aus Bäumen und Sträuchern. Eine bemerkenswerte weiße Marmorstatue aus Ägypten, die die Büste eines östlichen Philosophen auf einem Sockel darstellt, dient als zentrales dekoratives Merkmal des Gartens. Zwei große Palmen, die den Garten dominieren – wahrscheinlich aus selbstgesäten Säftlingen gewachsen – sind über ein Jahrhundert alt.
Das größere auf der rechten Seite ist weit über hundert Jahre alt, wie es bereits auf einer Postkarte von 1908 auf dieser Größe erschien. Das Haus diente als Arztoperation im letzten Jahrhundert.