Villa in Saintes, Charente-Maritime

Het "Shell House": een herenhuis dat symboliek, artistiek glas in lood en historische geheimen mixt Een atypisch L-vormig herenhuis met een symbolistische gevel versierd met schelpen; de gevel werd gebouwd in 1906 tijdens de reconstructie van het voorste gedeelte van het gebouw. De originele spiraalvormige trap, gelegen in een centrale toren, werd vervangen door een rechte centrale trap op precies hetzelfde moment dat de bovenkant van de toren werd verwijderd.
Het hoofdgebouw van het huis, met ruime kamers boven met uitzicht op de tuin, werd gebouwd tegen het einde van de 18e eeuw, rond de tijd van de Franse Revolutie. De meeste kamers behouden hun antieke houtwerk en originele deuren met periode ijzerwerk, evenals, in sommige gevallen, hun originele open haarden.
De grote houten paneel boven kamer met uitzicht op de straat is van extra historisch belang vanwege de opmerkelijke parketvloer met compartimenten (bekend als "Versailles parket"), afkomstig uit een 17e of 18e-eeuwse kasteel. De ramen van deze kamer zijn versierd met vier met de hand beschilderde pre-Raphaelite glas-in-lood panelen (circa 1875) inclusief twee ronde vrouwelijke portretten die worden toegeschreven aan Daniel Cottier (1838-1891), oorspronkelijk uit Anderston (Glasgow).
Deze ontwerper en illustrator, geïnspireerd door de Arts & Crafts beweging, beïnvloedde de Amerikaanse kunstenaar Louis Comfort Tiffany (1848-1933). De hal ramen zijn voorzien van drie glas-in-lood panelen met Renaissance-stijl portretten, afkomstig uit een Londens huis gebouwd in 1881. Veel muren zijn ingericht met originele aquarel ontwerpen voor neo-gotische glas-in-lood.
De grote eetkamer op de begane grond met uitzicht op de straat, die ontbreekt aan houten panelen, beschikt als belangrijkste decoratieve element zes gesneden en polychroom-geschilderde friezen van uitzonderlijke schoonheid en kwaliteit. Geïnspireerd door de passie van Christus en verfraaid met rijk vergulde bloemen en fruit motieven, werden ze speciaal ontworpen voor een neo-gotische Anglicaanse kapel (circa 1860) gelegen in Somerset, Engeland.
De langgerekte pleziertuin heeft historische waarde, die dateert uit ten minste het begin van de 19e eeuw. Aan het einde, het strekt zich uit tot een rijk landschap arrangement van bomen en struiken. Een opmerkelijke witte marmeren beeld uit Egypte, afbeelding van de buste van een Oosterse filosoof op een voetstuk, dient als de centrale decoratieve functie van de tuin. Twee grote palmbomen die domineren de tuin waarschijnlijk gekweekt uit self-seed saplings zijn meer dan een eeuw oud.
De grotere, gelegen aan de rechterkant, is ruim honderd jaar oud, zoals het al op deze grootte op een briefkaart uit 1908 verscheen. Het huis diende als een dokterschirurgie in de vorige eeuw.