Villa in Nazare, Leiria (district)

Er zijn huizen waar je gewoon woont, en huizen waarvan jij de kapitein bent. Deze behoort tot de tweede soort huis.

Hoog boven alles geprikt, waakt het over de oceaan zonder het ooit uit het oog te verliezen. Voor ons rollen groene velden uit tot aan de blauwe lijn van de horizon; aan de zijkanten gaat het dorpsleven door, discreet, nooit opdringerig. Hier staan voelt als op een scheepsbrug staan: boven alles, nooit geïsoleerd, maar vastberaden afgezonderd van de drukte.

Het begint allemaal bij de tuin. Het hele terrein is volledig omheind een keuze die alles verandert: sluit het hek en vertrek met een vrije geest, terwijl de kinderen zonder om te kijken naar buiten rennen. Een royale, onberispelijke tuin opent zich als een openluchtspeeltuin, groot genoeg voor een rollende bal, een race, een vlieger die de lucht in klimt. Verderop vouwt het land zich in verschillende niveaus, hoekjes en kleine rotsformaties perfect om schuilplaatsen te verzinnen, verstoppertje te spelen, verhalen te spinnen die alleen kinderen kunnen schrijven. Voor het huis maakt het zwembad het geheel compleet, het turquoise mengt met het diepere blauw van de oceaan daarachter, alsof tuin en zee elkaar in één blik beantwoorden. En het strand zelf is binnen bereik te voet, per fiets of een korte rit zonder ooit het gevoel van verbondenheid met een eigen plek te verliezen. Het is makkelijk om je hele middagen buiten voor te stellen, perfect veilig, met net genoeg vrijheid om de fantasie de ruimte te geven.

De architectuur, resoluut hedendaags pure volumes, platte daken, brede zwart omlijste ramen stapt terug om het landschap te laten overnemen: in de woonkamer omlijst een breed lintraam de oceaan over de volle breedte van de kamer, als een schilderij dat nooit sluit. Toch heeft hier niets de kilte van een showroom. Antiek meubilair, Perzische tapijten, een wandkleden, een standbeeld dat van een verre reis is teruggebracht: het huis heeft een ziel, een herinnering, een warmte die de architectuur niet van buitenaf uitstraalt.

Een hangende trap, stenen treden en glazen balustrades leidt omhoog onder een kathedraalplafond een eigen kenmerken.

Het huis is ontworpen als een set lades, die open of dicht kan worden als dat nodig is. Op de begane grond brengt een enorme woonruimte de woonkamer, eetkamer en keuken samen rond vijf slaapkamers met eigen badkamer. Boven twee onafhankelijke appartementen elk een extra slaapkamer met eigen keuken zowel van binnenuit als direct van buitenaf toegankelijk: in totaal zeven slaapkamers met eigen badkamer, zo ingericht dat iedereen zijn eigen onafhankelijkheid heeft. Ideaal voor grootouders die kleinkinderen in volledige onafhankelijkheid ontvangen, een uitgebreide familie die het huis deelt zonder elkaar in de weg te zitten, of een huurwoning, of het nu af en toe of door te gaan. En als de wens is om één samengevoegde ruimte, kunnen de begane grond en bovenverdieping weer samengebracht worden tot één groot huis.

Bovenal is dit een royaal huis: plekken om te ontspannen, andere om in te spelen, een rustig hoekje om te werken, een slaapkamer om uit te rusten zonder alles te zijn. Opslag die nooit rommelig aanvoelt, een werkplaats, een wijnkelder ruimte voor wat de verbeelding maar kan bedenken. En toch, ondanks al deze vrijgevigheid van ruimte, houdt het huis een menselijke schaal: niemand voelt zich hier ooit verloren, iedereen vindt zijn plek.

Alles is hier binnen handbereik. Een openbare kleuterschool en basisschool bevinden zich binnen het dorp zelf; een middelbare school en een particuliere Portugese school zijn slechts enkele minuten verwijderd, in Nazaré, waar ook supermarkten en alledaagse winkels te vinden zijn. Voor internationale gezinnen biedt een Britse school op minder dan een uur rijden een schoolbusroute die het gebied direct bedient. Golfliefhebbers zijn ondertussen verwend met keuze: verschillende van de bekendste banen van het land liggen op slechts 20 tot 30 minuten afstand, rond Óbidos.

Dit is een prachtig huis om het hele jaar door in te wonen. Het is net zo prachtig een huis om samen te komen tijdens de feestdagen, over meerdere generaties heen elk met zijn eigen ruimte, allemaal samengebracht rond dezelfde horizon. Of het nu gaat om ouders met hun kinderen, of grootouders met kleinkinderen, dit is een huis waar prachtige herinneringen worden gemaakt.