Standortführer

Frankreich hat eine Art, für sich selbst zu sprechen, ohne sich allzu sehr bemühen zu müssen. Das Essen, der Wein, die Landschaft, die Architektur, das Bahnnetz - fast jedes praktische Argument dafür, wo man in Europa leben sollte, führt früher oder später wieder zu Frankreich als starkem Kandidaten zurück.

Geografisch ist es eines der vielfältigsten Länder des Kontinents. Die Alpen verlaufen entlang der Ostgrenze zur Schweiz und zu Italien, mit dem Mont Blanc und einigen der berühmtesten Skigebiete der Welt. Die Pyrenäen bilden im Süden eine natürliche Grenze zu Spanien. Im Norden und Westen erstreckt sich die Atlantikküste von der Bretagne und der Normandie bis hinunter ins Baskenland. Die Mittelmeerküste bringt wiederum ein ganz anderes Klima mit sich. Dazwischen liegen die Weinregionen Burgund und Bordeaux, die Lavendelfelder der Provence, die Schlösser des Loiretals und die weiten landwirtschaftlichen Ebenen des Nordens. Nur wenige Länder bieten eine solche Vielfalt innerhalb einer einzigen Landesgrenze.

Paris ist der offensichtliche Ausgangspunkt für jedes Gespräch über Frankreich, und sein Ruf ist insgesamt verdient. Aber das Frankreich, in dem die meisten Menschen am Ende tatsächlich leben, ist das in den Regionen: Bordeaux mit seinem Weinhandel und seiner eleganten Architektur aus dem 18. Jahrhundert, Lyon mit seiner außergewöhnlichen Restaurantkultur und dem einfachen Zugang zu den Alpen, Montpellier mit seiner wachsenden Universitäts- und Technologieszene, Nantes am Atlantik oder eine von Hunderten kleineren Städten, die eine Lebensqualität bieten, die durch die Pariser Preise dort unmöglich geworden ist. Immobilien im ländlichen Frankreich sind insbesondere nach westeuropäischen Maßstäben weiterhin erstaunlich erschwinglich.

Die französische Küche verdient eigentlich einen eigenen Abschnitt. Hier wurde das moderne Konzept des Restaurants erfunden, hier wurden Ursprungsbezeichnungen entwickelt, um regionale Produkte zu schützen, und allein beim Käse gibt es mehr als 300 namentlich bekannte Sorten. Die Märkte - überdachte marchés in größeren Städten und wöchentliche Freiluftmärkte in kleineren Orten - sind im Allgemeinen hervorragend und bleiben ein zentraler Bestandteil davon, wie die Menschen tatsächlich einkaufen. Wein zieht sich durch fast alles: Bordeaux, Burgund, Champagne, Côtes du Rhône, Elsass, Loire, Languedoc - jede Region mit eigenem Charakter und, wenn man bereit ist, regionale statt berühmte Etiketten zu kaufen, mit bemerkenswert gutem Preis-Leistungs-Verhältnis.

In praktischer Hinsicht verfügt Frankreich über eines der angesehensten Gesundheitssysteme der Welt, mit der Sécurité Sociale, die allen rechtmäßigen Einwohnern eine universelle Absicherung und eine konstant hohe Versorgungsqualität bietet. Das Bahnnetz ist außergewöhnlich - der TGV verbindet Paris mit Marseille in drei Stunden, mit Lyon in unter zwei und mit Bordeaux in etwas mehr als zwei, mit Verbindungen im ganzen Land und in die Nachbarländer. Neben Paris verfügt Frankreich über große internationale Flughäfen in Lyon, Marseille, Nizza, Bordeaux, Nantes und Toulouse, sodass es unkompliziert bleibt, mit dem Ort verbunden zu bleiben, der einmal Heimat war.