Marbella bestaat in feite uit twee markten onder één postcode. Appartementen vormen de grotere en toegankelijkere helft. Villa's zijn iets heel anders: doorgaans zo'n vier keer zo duur en ongeveer vier keer zo groot, en ze kosten bovendien meer per vierkante meter. Die meerprijs is de prijs van grond in een stad waar nauwelijks nog bouwgrond over is. Herenhuizen zitten daartussenin en vormen de meest over het hoofd geziene categorie in Marbella, vooral omdat er zo weinig van zijn.
Het grootste en toegankelijkste deel van de markt, en waar de meeste internationale kopers die geen villa zoeken uiteindelijk kijken. Dit zijn geen kleine stadsappartementen: het typische appartement in Marbella is een ruime twee- of driekamerwoning in een afgesloten complex met gemeenschappelijke tuin en zwembad.
Aan de bovenkant is de spreiding extreem, met penthouses aan het strand en op de Golden Mile die in de tientallen miljoenen lopen. Filteren op prijsklasse is hier dan ook belangrijker dan in vrijwel elke andere Spaanse stad. Appartementen kennen daarnaast het hoogste aandeel nieuwbouw in Marbella.
Het meest geschikt voor: kopers onder de miljoengrens, iedereen die een tweede woning zoekt om af te sluiten en te vertrekken, en kopers die bereikbaarheid en verhuurpotentieel belangrijker vinden dan eigen grond.
Hier ontleent Marbella zijn reputatie aan. De villamarkt loopt van de lage honderdduizenden, waar u in het binnenland of in Marbella Oost koopt en meestal moet renoveren, tot aan de absolute top van de Spaanse markt in La Zagaleta en de heuvels boven de Golden Mile. Vrijwel alle hebben een eigen zwembad.
Het meest geschikt voor: kopers in het hoogste segment, gezinnen die eigen buitenruimte willen, en iedereen die de aankoop als langetermijnbelegging ziet in plaats van als vakantiebasis.
De kleinste van de drie hoofdcategorieën en wellicht de beste prijs-kwaliteitverhouding in Marbella. U krijgt merkbaar meer ruimte dan bij een typisch appartement voor een bescheiden meerprijs, meestal met een eigen terras of kleine tuin en toegang tot een gemeenschappelijk zwembad. De prijs per vierkante meter is de laagste van de drie types.
Het aanbod is de beperkende factor. Er zijn veel minder herenhuizen dan appartementen in Marbella, en goede exemplaren in de oude stad, in Nueva Andalucia en in de strandurbanisaties zijn snel weg.
Het meest geschikt voor: kopers die buitenruimte en een eigen voordeur willen, zonder villaprijzen te betalen.
Naast de drie hoofdtypes heeft Marbella een klein aanbod aan bouwkavels, bedrijfsruimte en landelijke woningen in het achterland.
De grote meerderheid van het vastgoed in Marbella heeft een zwembad, dus als filter levert dat hier meestal weinig op. Nieuwbouw tegenover bestaande bouw is het filter dat werkelijk verandert wat u betaalt, en sterker dan de meeste kopers verwachten.